我很小的时候，江南一带闹瘟疫，死了很多的人，我的父母就是死在了那场瘟疫中。师父说，我本来也会死，被饿死——假如师父没有救我。

　　师父是一个样貌十分猥琐的游方道士，他在不同的地方玩些小魔术卖卖跌打丸用以维生。据师父说，以他的修为是足以成为坐镇某处大道观的“天师”，问题在于他的样貌限制了他的成就。

　　师父并不是一个很仁慈的人，他救我的原因据说是因为我小的时候长得很可爱，很有成为“天师”的资质。退一步说，即使我去卖跌打丸骗钱，也可以多骗些青中老年妇女——我常以为这才是他的真正意思。

　　曾有那么一段时间，在我不懂事的时候，十分的崇拜他，但后来我渐渐明白他是一个骗子。在许多年之后，当我再想起他的时候，我更加笃定了这一想法，因为他骗了我——他骗我他是一个骗子。

　　救下了我之后，师父便安定了下来。他在杭州西湖附近的一座荒山上扎了几间茅屋住下。然后他教我道术：那是相当简单而枯燥的功课，每天只是冥想，据说是让我感受天地万物的脉动，与之交流，建立友谊，成为朋友，最后加以利用。

　　朋友就是拿来利用的——师父如是说。

　　除去固定的冥想以及吃饭睡觉的时间，年幼的我总是在附近的荒山是乱窜。师父并不管我，他每天只是喝酒，而且逢喝必醉，但他醉得极有分寸，我们每天吃两顿饭，他会在吃过早餐后便喝酒醉倒，到了该煮晚饭的时候必会醒来。到了我七岁时，他醒来的时间便推迟到吃晚饭的时候，因为饭交给我煮了。

　　那些日子我过得极为无聊，连外出走动都是有规律的，基本上是在周围几座小山间打转，如巡视领地般一圈一圈地走，最后会走到西湖边，然后沿直路回到茅屋。到我八岁是，开始可以和植物沟通，学会了一种可以称为“问路”的小道术，这意味着我可以走的更远些了。

　　每天上午我是要做功课的，我的功课就是打坐冥想。功课作完之后就到了中午，我选择一个方向直直地走，到了太阳与地面呈四十五度时便折回来。每一次我都尽量选不同的方向，如同探险一般，有时我走上相同的路，总能走到更远一些的地方，然后我知道：我长大了。

　　八岁那年的一天，我在一座荒山上发现了一座破庙，于是很高兴地走进去，当时我并不知道，那一天，在我的生命中可以说是最重要的一天。

　　在那里，我遇见了我生命中最重要的一个人——或者不能说是人，在当时，我称呼她为“蛇妖”。

　　许多年后，我叫她白素贞。